DALAM
politik tanahair, siapa yang tidak mengenali tokoh politik yang tidak asing
lagi di negeri ini, Datuk Dr.Jeffery G.Kitingan.Kelibat dan tindakannya sering
menjadi perhatian ramai penganalisis. Sama ada suka atau tidak, Dr.Jeffery
menjadi salah satu personaliti yang sering diikuti perkembangan dan gerak
langkah politiknya. Penggemar yoga yang sudah
lama terlibat dalam bidang
politik dan kegiatan sukarela dan NGO ini, masih satu faktor penting dalam
perkembangan politik Sabah?
Datuk
Dr.Jeffery G.Kitingan lahir pada 22 Oktober 1947 di Kampung Karanaan Tambunan.
Ahli Politik yang banyak menulis buku ini agak terkenal dalam gelanggang
politik Sabah kerana perjalanan politiknya yang banyak diwarnai kontroversi.
MantanTimbalan Menteri Kerajaan Tempatan dan Perumahan Malaysia (1994-1995) ini
adalah pengasas dan Pengerusi Eksekutif Institut Kajian Pembangunan Sabah (IDS)
yang pertama pada 1985-1991. Beliau juga pernah menjadi Pengarah Perancangan
dan Pembangunan Sumber Manusia di Kementerian Pembangunan Sumber (19850,
Pengarah Yayasan Sabah (1985-1994). Beliau pernah menjadi Ahli Dewan Negara
(1994-1995), Ahli Dewan Undangan Negeri Bingkor (1994-1998) dan (2000-2004).
Dalam bidang politik, Dr.Jeffery pernah menjadi Naib Presiden Parti Keadilan
Rakyat (PKR) dari tahun 2007 hingga 2010. Kini beliau memimpin STAR, sebuah
parti oposisi di negeri ini.
Ikuti
temubual Wartawan Utusan Borneo, ABD.NADDIN HJ.SHAIDDIN bersama Dr.Jeffery pada
satu pagi di Sabah Golf and Country Club di Luyang mengenai pandangannya
terhadap isu-isu semasa, pengalaman ketika kecil dan sebagainya.
UB: Kalau mengikut pemerhatian Dr, setakat
ini bagaimana sambutan rakyat terhadap parti pembangkang seperti STAR?
DR.J: Sambutan macam luar biasa.Saya pun hairan
juga kerana sudah lama saya berkecimpung dalam politik, iaitu sejak musim PBS
dulu,saya mendapati sambutan rakyat kali ini luar biasa.Lebih luar biasa
berbanding kebangkitan PBS dulu.
UB: Apa faktor yang mendorong perkara itu?
DR.J: Teknologi moden mempercepatkan aliran
maklumat.Orang ramai terutamanya generasi muda memberi respon untuk menuntut
perubahan.
UB: Bagaimana tahap kerjasama antara parti
pembangkang dalam PRU-13?
DR.J: Kita memang terbuka untuk cari bentuk
persefahaman.Sekarang pun kita sedang berbincang dengan parti tempatan,
perbincangan sedang berjalan agar ada kerjasama.Jangan bertanding sesama
sendiri.
UB: Ramai berpendapat jika satu lawan satu,
peluang pembangkang lebih cerah? Apa komen Dr?
DR.J: Dari segi teori dan idealisme, memang
peluang lebih cerah kalau satu lawan satu.Pandangan orang begitu. Bagi saya
yang penting ialah jangan terlalu banyak saingan di antara pembangkang.Tetapi
tidak semestinya dalam semua situasi banyak parti bersaing beri kesan yang
sama.Malah di beberapa tempat yang strategik perlu ada dua tiga calon untuk
pecahkan undi. Bagi saya ini terpulang kepada rakyat.Kita tidak boleh
menghalang parti-parti untuk bertanding kerana ini adalah amalan demokrasi.Jadi
terpulang kepada rakyat untuk menilai.Bagi saya rakyat perlu menumpukan kepada
parti yang sepatutnya diundi dan kalau mereka buat sedemikian, saya rasa
majoriti rakyat akan undi parti tertentu.Janganlah kita terlalu risau atau
terikat kepada formula satu lawan satu.
UB: Melihat kepada sejarah politik Dr,
nampaknya Dr selalu berpindah parti. Dari PBS ke PBRS ke AKAR, kemudian PKR dan
kini STAR.Mungkin ada alasan tertentu mengapa Dr bertindak begitu?
DR.J:
Pertama, tidak ada orang pindah parti
tanpa sebab.Jadi bagi saya penyebab yang pertama adalah parti-parti yang saya
ikut mestilah berpegang atau taat setia kepada perjuangan, dan bila mana ia
menyimpang dari perjuangannya, sudah tentu saya meninggalkan parti itu,Mereka
tidak lagi perjuangkan apa yang saya perjuangkan. Yang kedua, biasanya kalau
tidak bersetuju dengan landasan parti, tidak suka cara mana parti itu berjuang
dan memimpin, tiada sebab kita paksa diri kita bersama dengan parti itu.Begitu
juga dengan pengundi-pengundi, dimana hari ini pengundi akan menyokong parti
yang sesuai dengan aspirasi dan prinsip
mereka. Jadi bagi saya tiada yang salah. Yang salah ialah bila kita
tinggalkan parti untuk kepentingan peribadi dan menyebabkan parti itu
kehilangan kuasa.
UB: Bagaimana Dr. melihat PRU ke-13 akan
datang?
DR.J: Saya melihat PRU ke-13, satu pilihanraya
yang paling hebat, lebih hebat daripada pilihanraya yang lalu. Ini pilihanraya
sebenar yang menentukan sama ada BN akan kekal memerintah atau tidak. Sama ada
rakyat Malaysia dapat membawa perubahan dalam politik.Pilihanraya ini akan
ditentukan oleh Sabah dan Sarawak. Di Semenanjung , saya melihat akan merupakan
peluang 50-50, kalau pun ada perubahan sedikit, mungkin sedikit saja. Sabah dan
Sarawak akan menjadi penentu siapakah akan berkuasa. Parti-parti di semenanjung
akan bersaing hebat, mungkin ada negeri akan terbang.Saya melihat advantage
kepada Pakatan Rakyat (PR) di Semenanjung kalau tiada apa-apa perubahan. Ini
bererti Sabah dan Sarawak akan menentukan pihak mana yang menang, tapi yang
lebih penting di Sabah.
UB: Kenapa Sabah penting?
DR.J: Sebab Sabah dipanggil simpanan tetap BN.Lagi
pula UMNO bertapak di Sabah.Jadi Sabah yang akan menjadi kuasa penentu.Di Sabah
keinginan untuk perubahan terlalu tinggi disebabkan persepsi, memang dari segi
kenyataan pun Sabah ini telah dipinggirkan. Banyak isu tidak diberi perhatian,
isu minyak, isu Perkara 20. Banyak perkara tidak dipedulikan pemimpin pusat.Isu
tanah tidak diselesaikan.Semakin hari semakin tenat.Isu ini termasuk isu
PTI.Isu-isu ini memberi kesedaran kepada rakyat mengenai hak-hak mereka. Isu
PTI misalnya, walaupun sudah disebutkan, dibangkitkan lebih 20 tahun tetapi
nampaknya kerajaan tidak serius , perkara ini bagi mereka tiada sense of
urgency. Kerajaan kelihatan tidak jujur dan ikhlas dalam menyelesaikan perkara
ini.
UB: Tetapi Kerajaan sudahpun menubuhkan
Suruhanjaya Siasatan Diraja (RCI). Apa komen Dr?
DR.J:
Penubuhan RCI macam jangan tidak saja.
Kalau dia mahu buat betul-betul, dia cepat-cepat buat.
UB: Bagaimana Dr. melihat kepentingan politik
nasional?
DR.J: Saya rasa politik nasional memang penting.
Sabah, Sarawak adalah komponen dalam membentuk Malaysia.Malaysia terbentuk
dengan adanya Sabah dan Sarawak.Sabah Sarawak seharusnya menjadi pemain penting
dalam politik nasional.Bukan dipinggirkan. Kita adalah rakan kongsi.Sama
taraf.Inilah antara kegagalan kerajaan kita, pemimpin yang salah guna Projek
Malaysia. Sepatutnya ia projek penggabungan untuk menaik taraf Malaysia sebagai
sebuah kerajaan Persekutuan, sebagai sebuah negara yang baru. Sebab itu,
pemimpin-pemimpin Sabah dan Sarawak perlu ambil langkah-langkah yang penting
untuk memperbetulkan peranan mereka dalam negara.Jangan biarkan Sabah Sarawak
dipinggirkan dan tidak punya peranan penting dalam Malaysia.
Bagi
saya Malaysia boleh melonjak jauh lagi dari segi politik dan pembangunan tetapi
beberapa perkara harus dibuat. Kita kena laksana pendekatan baru, sistem baru.
Pendekatan
baru ini penting disebabkan bentuk geografi kita jika dibandingkan dengan
Semenanjung begitu jauh. Kita perlu pendekatan baru.Sebagai contoh dasar
kabotaj yang baik untuk KL tetapi merugikan Sabah dan Sarawak. Selain itu
keadaan budaya kita di Sabah juga berbeza.Di Sabah tidak timbul isu kaum atau
agama. Bahkan kita semua campur adik dalam satu famili.
UB: Bagi pandangan Dr, bagaimana untuk
menjadikan Sabah setanding dengan Semenanjung jika dtinjau dari bentuk geografi
kita yang luas?
Dr.J: Untuk mempercepatkan pembangunan, jika kita
memerintah kita akan memperkenalkan pendekatan baru. Kita akan wujudkan
mekanisme untuk memajukan Sabah. Asasnya sudah ada. Dahulu daerah-daerah di
Sabah di bahagikan kepada lima buah residensi.Residensi punya sempadan
tertentu. Ini akan memudahkan kita untuk menyesuaikan keadaan di Sabah dengan
Semenanjung. Sebagai contoh, Keningau seluas 3,833 km persegi adalah seluas
Perlis, Pulau Pinang dan Melaka jika digabungkan.Pensiangan lebih besar lagi
iaiyu 6,000 km persegi. Keningau mempunyai satu Ahli Parlimen, satu pegawai
daerah. Jika dibandingkan dengan tiga buah negeri yang mempunyai 83 Dewan
Undangan Negeri, 26 Ahli Parlimen, iaitu jumlah yang lebih banyak dari Sabah
sendiri. Keluasan tiga negeri itu,
tidakpun sama besar dengan Keningau. Ini yang perlu kita fikirkan.
Kita bukan hanya bergantung kepada
kependudukan tetapi juga kepada keluasan dan potensi.
UB: Mari kita beralih kepada soalan
lain.Barangkali ramai juga yang ingin tahu di sebalik pelbagai kesibukan, apa
hobi Dr di masa lapang?
Dr.J: Biasanya saya buat senaman,
yoga.Kadang-kadang main golf.Dulu saya suka main badminton, tapi selepas
kemalangan, tidak lagi saya lakukan.
UB: Biasanya apa buku yang Dr. selalu baca?
Dr.J: Isu-isu semasa, perkembangan baru, dari segi
sains dan tekmologi. Tapi minat saya dalam membaca buku lebih kepada pemikiran
baru, falsafah mengenali diri dan sebagainya.
UB: Pernahkah Dr.terfikir untuk menjadi ahli
politik?
Dr.J:
Tidak pernah berfikir.tapi saya selalu
memikirkan masyarakat, negeri ini dan macam mana saya boleh membawa perubahan.
UB: Apa cita-cita Dr dulu?
Dr.J: Dulu saya hanya ingin jadi pegawai kerajaan.
UB: Mungkin keadaan sekarang jauh berbeza
dengan keadaan dulu? Jauhkah sekolah dengan tempat tinggal Dr?
Dr.J:
Dulu kami jalan kaki pergi sekolah.
Empat hingga 5 kilometer sehari. Kami tinggal di Kampung Karanaan, pergi ke
sekolah di GPS Tambunan. Kemudian saya sekolah di St Theresa.Lepas itu di St
Francis Keningau. Saya lari dari rumah.
UB: Dr lari dari rumah? Bagaimana ceritanya?
Dr.J.
Saya lari dari rumah untuk bersekolah
di St.Francis Keningau. Bapa saya tidak galakkan kerana mahu saya jaga
adik-adik saya. Tapi ibu saya memberi galakan.Beliau bekalkan saya empat
gantang beras dan duit sepuluh ringgit. Saya ikut kereta untuk sekolah di
Keningau. Kemudian saya pindah lagi ke La Salle. Itupun bapa saya suruh saya
kerja, tolong kau punya adik-adik, katanya.
UB: Berapa adik beradik?
Dr.J:
Kami lima belas adik beradik.Saya anak
kelima. Kalau kira dua mama, kami 18 semuanya.
UB: Selepas sekolah, Dr terus ke Universiti?
Dr.J: Lepas tingkatan enam, saya kerja di Jabatan
Haiwan sebagai kerani. Tidak lama kemudian saya dipindahkan jadi Ketua Kerani
di Jabatan Pertanian. Waktu itu saya menggantikan Tan Sri Joseph Kurup. Pada
masa itu memohon biasiswa Rancangan Colombo.Bayangkan saya bersaing dengan
ramai orang. Kemudian saya terpilih pergi ke Australia, menuntut di Western
Australia, di Institute of Technology (kini Curtin University). Itu pun bukan
dapat terus. Saya kena tukar dari Keningau ke Lahad Datu di Bahagian
Pentadbiran Luar Bandar.Jadi keranai Pentadbiran Luar Bandar merangkap kerani
mahkamah.
Balik
dari belajar, saya di tempatkan sebagai Pegawai Eksekutif, di Pentadbiran
Perkhidmatan Am Jabatan Ketua Menteri pada 1975-1976. Kerana waktu itu belum
ada tugas tertentu, saya bagi tahu diri saya, saya buat kajian perjalanan dan
fungsi operasi di JKM. Ketika itu saya dapati banyak kelemahan.Apabila ketua
saya ketika itu, Datuk Hassan Abdullah
tahu saya buat kajian, beliau meminta saya
membuat kajian semua jabatan dan memberikan laporan kepadanya setiap
hari. Di situlah bermulah penyusunan jabatan, kementerian beserta dengan dasar
dan fungsinya. Kemudian saya naik pangkat sebagai Penolong Pengarah/Ketua Pengurusan analisis,
Jabatan Perkhidmatan Awam Negeri JKM 1976-1978. Saya mula menaik taraf
jawatan-jawatan dan mengiktiraf kelulusan dari luar negeri.Sebelum itu belum
dibuat dalam skim perkhidmatan, Saya susun semula jabatan. Kemudian saya
menghadiri Kursus Certificate in Management Consultancy di Surrey United
Kingdom pada tahun 1978.
UB: Selepas itu?
Dr.J: Bila saya balik, saya tubuhkan Unit
Pemodenan dan Pentadbiran (SAMMU) /Sinar. Saya yang buat satu buku iaitu buku
panduan Penjawat Awam. Selain itu, kami tubuhkan unit pemodenan pentadbiran di
setiap daerah. Ketika itu Tan Sri Khalil sudah jadi Setiuasaha Tetap.
UB: Bila pula Dr.ke universiti Harvard?
Dr.J:
Selepas itu saya melanjutkan pelajaran
ke Universiti Harvard, Massachusetts USA hingga lulus Master of Public
Administration (MPA) pada 1981. Kemudian saya mengambil Master of Arts in Law
& Diplomacy (M.A.I.D) di TUFTS University pada 1983.Kemudian saya mengambil
ijazah PhD dengan tajuk disertasi Political Stability & Economic
Development in Malaysia yang dikelola bersama oleh Universiti Harvard dan
Univeriti Tufts pada tahun 1984.
UB: Jauh perjalanan Dr dalam mengejar ilmu
pengetahuan.Semoga ini boleh menjadi contoh kepada generasi muda kita.Tentu
banyak cerita yang boleh kita kongsikan pada masa yang lain.Terima Kasih
Dr.J:
Terima kasih juga kerana sudi
menemubual saya.
